"We should thank God for beer and Burgundy by not drinking too much of them" (G. K. Chesterton )

"All the pretty girls ..... leave town" is een prachtige song van Tim Easton (album "Special 20" ) waaraan een leuke anekdote verbonden is. Waar ik de moed vandaan gehaald heb mag God weten, of  zou het aan de enkele donkere Leffe's gelegen hebben, maar de singer / songwriter uit Joshua Tree, California momenteel op toernee door de Lage Landen met Leeroy Stagger en Evan Philips ( zie concert review ;Toogenblik en cd recensie "ESP") ging destijds als support - act voor John Hiatt in op mijn luidkeels verzoek, voor een bomvolle Koningin Elisabethzaal, Antwerpen nb, om zijn concert(je) af te sluiten met dat nummertje. Gloeien van verlegenheid en .....tevredenheid. Wat het allemaal met Joe Croker te doen heeft ....ik zou het begot niet weten alleen dat het debuutalbum van de mij volstrekt onbekende Croker ook luistert naar de titel "All The Pretty Girls"  ('01) en dat Ignace Crombé overweegt om het schijfje net als de opvolger "Shame Shame Shame" ('04) in het Nederlands te vertalen .....Succes verzekerd !

"Grace And Trespasses" is onze eerste kennismaking met de singer / songwriter uit Tennessee en eentje die kan tellen. Liefst twintig songs, all written by Joe Croker, met welgekomen tekst en uitleg in een erg verzorgde inlay die de proporties aanneemt van een kleine omnibus. Prachtige storytelling songs met quotations from Shakespeare( "Antony, Cleopatra, and Julie") , William Styron ("Dark Angel Blues"- with Tommy Spurlock , lap steel & dobro)  de Bijbel, de Koran ("Heal") , Walt Whitman, Leonard Cohen ("Snow and Candy" en "Break Me Down") Jonathan Edwards (" As I Lay Me Down"), een heikel thema als Irak ("In The US of A") of de zoektocht naar de ziel / zin  van het bestaan ("Arrived")  ..... ik vermoed dat Ignace deze beker aan zich laat voorbij gaan. Gelukkig zit het muzikaal wat eenvoudiger in mekaar met het voortdurend switchen van a blue collar country rock style  ("Snake Handling Man","Black Diamond", "Big Driver")  naar een Blues Brothers - esque "Does That Comfort You" om dan te belanden bij more inspective and lyrically rich treats ( "God, Is that the world" met een legertje fantastische vrouwelijke backing vocals," Brotherhood of Love" en "In Another Lifetime" )  Iets 'lichtzinniger' gaat het er aan toe in het sublieme " Diane, Diane" waar de duivel en de verleiding subtiel toeslaan, een song als "Hero" om Radio 1  aandacht schreeuwt, "Whish I Were" ....a boxer, a dancer, a preacher, a father uiteindelijk  belandt bij het eenvoudige maar eerlijke verzoek ...can I be your lover , babe ?  

Joe Croker's ""Grace and Trespasses" is niet bepaald een album waar "the Pretty Dreams" veelvuldig aan bod komen maar wel verplichte aanschaf, a must have cd voor iedereen die belangstelling heeft voor  "a clear grasp of the intricacies of our modern world " .....Joe Croker is an original in the best sense of the word ! (SWA)

Other Musicians : oa Tommy Spurlock / guitar, bass, drums - George Marinell Jr. / guitars, Byron House / bass, John Gardner / drums, Eric Bikales / keys, John Jackson / guitars,